LABYRINTHUS

Haces un alto en tu camino. De pronto miras alrededor y percibes que no podrás encontrar la salida. O tal vez sientes que estas caminando en círculos y no vislumbras la meta. O tal vez, caminas y caminas y la ruta nunca llega a su fin. Estás en un laberinto.

Como siempre hemos sabido, un laberinto es un lugar formado por senderos, caminos, calles y encrucijadas intencionadamente complejo para confundir a quien se adentre en el mismo. Cuando son construcciones físicas, estas estructuras pueden tener una entrada sin salida, o una entrada y una salida, o varias entradas y varias salidas. Muchas veces es un lugar en concreto construido para ese fin, o algún intrincado sistema natural de cavernas o también, es un símbolo usado para emprender una senda iniciática. Sea cual fuere, en definitiva, un laberinto es un lugar intrincado de fácil acceso y, del que es muy difícil salir.

Cuando hablamos de un laberinto, lo asociamos primero a las figuras de revistas y publicaciones de crucigramas, el cual, en nuestro rato de ocio, tratamos de resolver.

Profundizando el concepto aún más, nos podemos acordar del clásico mito del laberinto del Minotauro o laberinto de Creta, el cual fue construido para contener al hijo, mitad toro mitad humano de la esposa del Rey Minos.

Cuenta el mito que este rey cretense, esposo de Pasífae, no cumplió su promesa de sacrificar al toro blanco que Poseidón había hecho emerger del agua para ser sacrificado como un tributo a él mismo. El rey Minos fue castigado con la posesión de Pasífae de una atracción incontrolable por el toro blanco, de cuya relación nació el Minotauro. Avergonzado, humillado y furioso, el Rey Minos solicitó a Dédalo, su maestro constructor, que hiciera una edificación para esconder a la bestia. Para no olvidarla, y como adicional castigo, cada año se le ofrecía a catorce jóvenes de las familias nobles como alimento al monstruo.

Un día de sacrificio, Teseo, hijo del Rey Egeo, se ofreció de voluntario para ingresar al laberinto con la intención de matar al Minotauro y terminar para siempre con el castigo. Pero esto fue con trampa. Resulta que, Teseo y Ariadna la hija del rey Minos, se enamoraron. Para salvar a su amor, Ariadna le entregó a Teseo un ovillo de hilo de oro que lo ayudaría a encontrar el camino de vuelta después de haber matado al monstruo. Una vez eliminado el Minotauro, Teseo pudo salir del laberinto ayudado por el hilo de oro. Pero el mito no termina ahí. Una vez muerto el Minotauro, el Rey Minos, una vez más engañado y furioso hizo que Dédalo y su hijo Ícaro sean encerrados dentro del laberinto para que nunca nadie más se beneficiara de las artes del constructor. Dédalo, quien era un hábil maestro de muchos artificios, fabricó unas alas uniendo plumas de ave con cera (ignoro de dónde sacó ese material, pero lo hizo). Salió volando del laberinto junto a su hijo. Pero Ícaro, desoyendo toda recomendación del padre, voló muy alto y se acercó al sol. Derritiéndose la cera de las alas que lo sostenían cayó al mar muriendo en el acto.

Aparte y con anterioridad al mito cretense, el laberinto fue dibujado, construido y simbolizado en las culturas hindú, egipcia, etrusca, celta, nórdica, maya y otras alrededor del mundo. La mayoría de las veces, es un elemento metafórico presente en la cultura mundial desde la Antigüedad.

En la Edad Media, los cristianos de Europa acostumbraban peregrinar hasta la Tierra Santa. Debido a las dificultades en la época de las Cruzadas, surgió, en el seno religioso el concepto del laberinto como un recurso simbólico y místico alternativo y cuyo recorrido podría reemplazar a la peregrinación (me imagino previo pago monetario). Por ello, en algunas catedrales se empezó a construirlo para simbolizar el camino tortuoso, largo y difícil que había que recorrer, penitentemente, para llegar al encuentro con Dios y lograr la virtud de un buen cristiano. Un buen ejemplo de esto es el laberinto de la catedral de Chartres, Francia. Construido entre 1215 y 1221 en la nave mayor de dicho templo, perdura hasta el día de hoy. Ese laberinto es uno de los más famosos de la arquitectura cristiana antigua. Con un diámetro de unos 12 metros y 85 centímetros de ancho del "sendero", se trata del mayor laberinto cristiano creado en la Edad Media. Está formado por baldosas blancas y negras que forman un sendero con múltiples circunvoluciones que conducen al punto central. Usualmente se lo recorre, de pie o de rodillas, en vísperas de Pascua.

Donde empieza el laberinto?, pues en su puerta de ingreso. Es en ese segundo de tiempo en el que decides entrar o buscar otro camino. Una vez adentro, debes continuar hasta encontrar la salida.

Gabriel García Márquez, escribió la novela "El General en su laberinto". Ambientada en 1830 narra las vicisitudes del General Simón Bolívar, Libertador de América. Luego de que sus sueños y metas se desvanecieran entre golpes de estado y traiciones, Bolívar debe abandonar América con lo que lleva puesto. Su ingreso al laberinto empieza en la primera pagina de la novela cuando le dice a su ayudante: Vámonos. Y emprende su largo, tortuoso y accidentado viaje al exilio. Buscando la salida, la cual debía ser el viaje a Europa, Bolívar debió enfrentar su soledad, su decepción, su enfermedad crónica y la indolencia y traición de sus antiguos compañeros de lucha, todo esto convertido en el Minotauro que lo esperaba al final.

 "Bolívar realmente muere por falta de amor. Despreciado por muchos de sus compatriotas, abandonado por todos menos unos pocos ayudantes y asociados, abandonado --durante los últimos siete meses de su vida-- sin siquiera la compañía de su antigua amante Manuela Sáenz, Bolívar no tuvo más remedio que morir de un corazón roto. Histórica y médicamente, puede haber otra explicación. En el mundo de las verdades universales filosóficas y poéticas, sin embargo, el amor, o su falta, puede matar". (Palencia-Roth, Michael)

A las 13:03  del 17 de diciembre de 1830, Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar perdió su lucha contra el Minotauro y nunca salió de su laberinto. Había recorrido 900Km en 7 meses desde Bogotá a Santa Marta. Este brioso jinete guerrero que había recorrido casi toda América, en esa oportunidad, tampoco llegó a salir de Colombia.

Es posible que tu andar por el laberinto dure un tiempo corto o uno muy largo, y algunas ojalá pocas veces, toda la vida. Estás en un laberinto y, a menos que seas como Dédalo o Teseo, la meta no solo será matar al Minotauro que te aprisiona, sino salir de él. Tal vez tengas una Ariadna que te entregue un hilo salvador, pero igual debes recorrerlo solo y encontrar al Minotauro. El camino del laberinto no se recorre en línea recta, sino avanzando y regresando, tanteando por un lado y otro, muchas veces dando vueltas en círculo. Lo único que hay que saber es que el laberinto tiene principio y final, y, si se han sorteado con habilidad los obstáculos, si se logra matar al Minotauro es posible que la deseada salida esté ahí enfrente de ti.

https://www.labrujulaverde.com/2016/12/el-laberinto-cristiano-mas-antiguo-que-se-conoce-en-una-iglesia-argelina-del-siglo-iv.

"Laberinto". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/laberinto/

http://faculty.winthrop.edu/kosterj/engl618/readings/marquez/palencia-rothMarquez.htm. Gabriel García Márquez: Labyrinths of Love and History. Palencia-Roth, Michael. World Literature Today: A Literary Quarterly of the University of Oklahoma, 01963570, December 1, 1991, Vol. 65, Issue 1: 54-58. 

"O me seguís coraceros o me destapo los sesos", MELGAREJO en la oscuridad.

Ex Umbra in Solem, es el lema de la Universidad Técnica Federico Santa María, y se refiere obviamente a que los valores personales, el estudio y la constancia te llevarán desde la oscuridad hasta la luz del conocimiento y la verdad. Al final de la década de los 80 estudié la carrera de Ingeniería Civil en dicha universidad que se encuentra en Valparaíso (Chile). En este lugar, designado por los españoles de Almagro en 1544 como puerto principal para Santiago del Nuevo Extremo, se asienta la segunda ciudad más importante de Chile en la actualidad. Es, en realidad, el primer puerto de importancia comercial por su cercanía a la capital. Es tal su importancia, que en la década de los 90 se instaló allí el Congreso Nacional chileno en un afán de desconcentrar la capital. Estuve presente en su construcción e inauguración publica. El puerto mueve alrededor de 10millones de toneladas de mercaderías al año. Esta ciudad guarda una atracción mágica. Sus cerros y calles, su arquitectura, los ascensores públicos y su historia te envuelven de tal forma que al final, ya lejos de ella, terminas extrañándola. 

Concluyendo los estudios estuve trabajando en dicha ciudad hasta que sentí el llamado inevitable de mi tierra cochabambina. En la USM, que así llamamos a la Universidad, tuve muy buenos amigos chilenos a quienes, hasta la fecha y por diversas circunstancias, no volví a ver más. Saliendo bachilleres del colegio La Salle en Cochabamba y gracias al esfuerzo de mis padres, armados con una Atari 64, nos fuimos a Valparaíso con dos compañeros y amigos para inscribirnos a la "Santa María". Alquilamos una vivienda cerca de ella en el cerro Placeres. Al principio, como es usual, nos costó habituarnos, pero gracias a la amable atención de nuestros nuevos amigos que encontramos en los vecinos del barrio y compañeros universitarios, nos fue posible avanzar en nuestros estudios.

Pues bien, en esa época todos los domingos salíamos a almorzar a la ciudad para pasear un poco por las calles y conocer el puerto.  En la plaza O´Higgins se instalaba los domingos una Feria de Pulgas, donde conseguí muy buenos libros usados. Un día, llegamos a una calle detrás de la Intendencia Regional en el centro de la ciudad  y con no poca sorpresa vimos que estaba denominada como Gral. Melgarejo. Un letrero negro con letras blancas (hoy el letrero es blanco y suprimió el Gral).

Bueno el único Gral. Melgarejo que conocíamos fue Presidente de Bolivia entre 1864 y 1871 y sus historias aprendidas en el colegio lo mostraban como un tirano, caprichoso, empoderado, ignorante y lleno de contradicciones. Me viene a la mente el libro "EL GENERAL MELGAREJO. DICHOS Y HECHOS DE ESTE HOMBRE CÉLEBRE" de Tomás O'Connor d'Arlach (1956) que cuenta todas sus anécdotas e historias insólitas mientras fue presidente. Es de todos conocido el hecho de haber fusilado su camisa para indicar que no tenía confianza en nadie ni en la suya. O la que protagonizó cuando fue a La Paz a recuperar el poder de manos del Presidente Belzu: una vez asesinado éste, Melgarejo salió a la ventana de palacio y de allí gritó a la multitud que momentos antes aclamaba a Belzu: "Belzu está muerto. ¿Quién vive ahora?, obviamente la respuesta fue a gritos: Viva Melgarejo!". En 1870 le declaró la guerra a Prusia y para ir a defender Paris convocó 3000 soldados con los cuales no pasó de Oruro. Y hay mas, tantas que llenarían un libro o dos. 

Los biógrafos de Melgarejo, comentan mucho su forma de ser y muy poco sobre sus habilidades como presidente de Bolivia, tuvo algunas, al parecer, cagadas (con el perdón de la palabra). Lo que más remarca es que era un personaje que, habiendo salido de familia humilde e hizo carrera en el ejército boliviano por propio merito desde los 16 años, gustaba de fiestas, mujeres y la consabida bebida clásica cochabambina: la chicha. La cual era llevada semanalmente a La Paz por fieles soldados que la protegían en el camino desde Tarata, Cochabamba. Asiduo asistente de fiestas y banquetes, es probable que la diplomacia internacional avecindada en La Paz haya aprovechado tal situación para lograr conseguir beneficios para sus países. Y ésa era su peor debilidad: la lisonjería, la zalameria a la cual se entregaba hasta mostrar "un servilismo humillante ante diplomáticos y poderes extranjeros". En este asunto, destacan los diplomáticos de Brasil y Chile los cuales aprovecharon ésta debilidad y, según refiere el historiador Ernesto Joaniquina Hidalgo en: "Invocando el espíritu de Mariano Melgarejo" de Michel Zelada Cabrera, Los Tiempos, 2018: 

"fueron más sombras que luces lo que dejó en vida Melgarejo, despojó arbitrariamente a los campesinos de sus tierras y sus pertenencias, regaló 150.000 kilómetros cuadrados de territorio al Brasil, firmó en 1866 un nefasto tratado con Chile que fue la antesala para la guerra del Pacífico. Como muchos de los criollos presidentes, hizo uso y abuso del poder como aquella versión descabellada, que más parece fábula, al pedir que se imprimiesen las dos caras de sus hijas en un billete”. 

Queda claro, que en este personaje rondaba mas la oscuridad que la luz necesaria para dirigir un país.

Pero, porqué cuando se habla de Melgarejo, dirigimos la mirada hacia Chile?. Aquí sale el famoso Tratado de 1866 firmado en Santiago entre Chile y Bolivia. Este documento redactado en La Paz, aparentemente, por Aniceto Vergara Albano Ministro Plenipotenciario chileno fijaba los límites entre Chile y Bolivia en el paralelo 24, y, sorprendentemente, acordaba la explotación conjunta de los recursos de un territorio comprendido entre los paralelos 25 (Chile) y 23 (Bolivia). Cumpliendo una parte de su misión la cual era negociar un tratado de límites que le asegure a Chile la posesión de todo el litoral boliviano o por lo menos de parte de éste, este tratado siguió siendo negociado entre las partes hasta el momento de la firma, con muchas presiones del lado chileno intentar cumplir su misión principal. Aún cuando el limite quedaba fijado, la clausula de explotación conjunta del guano y los derechos de exportación de los minerales provenientes del territorio comprendido entre dichos paralelos serían repartidos a mitades entre ambos países, situación que eliminaba la clausula del límite entre ambos países. Aparentemente equilibrado, había más en el paralelo 23 que en el 25 que solo tenía arena. Para mí, y creo que muchos que lo analizan, este tratado logró dejar la puerta abierta a la invasión chilena al litoral boliviano en 1879:

"Así, en lugar de que los bolivianos fuesen dueños y señores exclusivos de todo el territorio al norte de la nueva frontera, y los chilenos de todo aquel al sur de dicha línea, el fruto obtenido de la explotación del guano existente entre los paralelos señalados, así como los derechos de exportación de los minerales extraídos de la misma área, habrían de ser compartidos entre Bolivia y Chile. El territorio más rico, curiosamente, se ubicaba al norte de la nueva frontera, es decir en Bolivia" (El Tratado de 1866: primer tratado de límites entre Bolivia y Chile, Hubert Wieland Conroy, Universidad de Ginebra. Publicado en https://plumainquieta.lamula.pe/2016/08/10/el-tratado-de-1866-entre-bolivia-y-chile/hubert/ en 2016).

Conviene revisar el contenido de dicho documento (http://www.historia.uchile.cl), y leerlo en el contexto de la fecha y analizarlo bajo lo que siguió después, pero creo que fue una mala jugada realizada por la administración de Melgarejo y un buen trabajo de la diplomacia chilena. Qué es lo que quería Bolivia?.. conservar su territorio, por su parte, lo que quería Chile era ampliarlo lo más posible, todo ello bajo el momento económico del guano y salitre, recursos existentes en grandes cantidades en el territorio del paralelo 23.

“Chile levanta con sus dos manos el estandarte de la América… olvidemos, amigo, nuestras pequeñas rencillas… coopere con su gobierno a la obra santa”, fueron las palabras escritas por Benjamín Vicuña Mackenna para convencer a Melgarejo para abandonar la neutralidad en la guerra contra España a favor de Chile a principios de 1866. A partir de ahí todo fue una fiesta de hermandad internacional para él, situación que fue hábilmente aprovechada por la diplomacia chilena. El mismo día en el que el embajador chileno entregaba sus cartas credenciales a un "enfebrecido" Melgarejo, a éste se le ocurrió declarar “feriado nacional en honor a Chile y nombrar a la fecha, día de la confraternidad americana, embanderando la ciudad”. Y como cereza sobre la torta, el 16 de marzo de 1866 emitió un Decreto Supremo indicando que: “las fronteras de Bolivia son meras líneas matemáticas y todo americano, con sólo pisar suelo boliviano, adquiría los mismos derechos que los nacidos en él, con excepción de los tres cargos públicos jerárquicos más altos”. En respuesta, el Gobierno  de Chile lo nombró: General de División del Ejército de Chile y la Universidad de Chile lo nombró doctor honoris causa. Con semejantes "amabilidades", la firma del tratado en agosto de 1866 fue un mero trámite. Ah...por su parte, pero no menos humillante, Brasil no solo le otorgó la Gran Cruz Imperial, sino que también le regaló su caballo blanco llamado Holofernes, ante el cual todos los militares y soldados del palacio de gobierno boliviano debían cuadrarse bajo pena de castigo.

Tal era el ego de Melgarejo, que las comunicaciones oficiales del gobierno boliviano de ese tiempo empezaban siempre así: “Mariano Melgarejo; benemérito de la patria en grado heroico y eminente (de la batalla de Ingavi), gran ciudadano de Bolivia, Presidente de la República y Capitán General de sus Ejércitos; conservador del orden y la paz pública, Gran Cruz de la imperial orden del Crucero del Brasil, General de división de Chile. Doctor honoris causa de la Universidad de Chile”.

Muchas veces me pregunto, porqué personajes como Melgarejo asumen la presidencia de un país. En los 75 años después de la Independencia de Bolivia, se sucedieron muchos golpes de estado y una inestabilidad política y social importante, este personaje al final fue producto de la época. Cada nuevo presidente había ingresado a Palacio de Gobierno traicionando la confianza del anterior y obedeciendo, la mayor parte de las veces, a intereses particulares. Es por ello, quizás, que nunca estuvimos preparados para primero, vislumbrar y segundo, enfrentar la Guerra del Pacifico, herida que hasta hoy no termina de cerrar y nos nubla la mente. Bolivia logró estabilizarse por un momento, pasado 1900, hasta nuevamente entrar en una nueva época de inestabilidad después de la Guerra del Chaco en 1935 y luego la de 1970 y la de 1982 y 2005 y, quizás, la actual. Ya que esos primeros 75 años, fueron a mi juicio, los que definieron la entrada del país hacia los siglos XX y XXI. Pese a que nos esforzamos, el caudillismo no puede ser erradicado hasta nuestros días, si bien hoy no hay riesgos de una nueva guerra por territorio, el fantasma de la inestabilidad interna nuevamente ronda nuestras calles. Cada país tiene el gobierno que se merece?.. me niego a creerlo.

Melgarejo, no duró más que 5 años después de 1866. Tuvo que dedicarse a sofocar varios intentos de derrocamiento y, entre batallas, fusilamientos, fiestas, borracheras y orgías, finalmente fue derrocado por uno de sus amigos. Salió de Bolivia a vivir a Valparaíso, todavía con el rango de General de División, algo siempre obtendría de Chile. No hay registros de su estancia en el puerto. Me imagino que mientras alguien del gobierno chileno lo considerara importante durarían sus atenciones, entre ellas una callecita a su nombre. Poco tiempo después, nuevos vientos soplaban para ambos países, nuevos gobiernos y nuevas políticas. Melgarejo decidió dejar Valparaíso para ir a Lima, donde se encontraba su amante, Juana Sánchez. Allí anduvo pobre y desvalido, intentando recuperar algo de su dignidad. Despreciado por su propia concubina, fue asesinado de un balazo por el hermano de Juana. Supongo que, borracho, hacía mucho ruido golpeando la puerta de la casa limeña de Juana. La historia ha dado su veredicto sobre el gobierno de Melgarejo, calificando al General de División del Ejercito de Chile, "emulo de Napoleón y Bolívar" como una mancha vergonzosa en la historia de Bolivia.

Referencias a leer:

https://www.lostiempos.com/doble-click/cultura/20180914/invocando-espiritu-mariano-melgarejo

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). Biografía de Mariano Melgarejo. En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España). Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/melgarejo.htm.

https://plumainquieta.lamula.pe/2016/08/10/el-tratado-de-1866-entre-bolivia-y-chile/hubert/

https://www.eldiario.net/noticias/2019/2019_04/nt190428/opinion.php?n=40&-mariano-melgarejo-general-de-division-de-chile